Наукове зацікавлення – новітня історія України (друга половина ХХ – початок ХХІ століть). Професор Баран В. К. – постійний учасник міжнародних, всеукраїнських і регіональних наукових конференцій, конгресів, «круглих столів», зокрема «Україна – Польща: важкі питання» (м. Варшава, 1996–2004 рр.), «Українська історична наука на шляху творчого поступу» (м. Луцьк, травень 2006 р.) тощо. Він є членом спеціалізованих вчених рад із захисту дисертацій – докторської (Національний університет «Острозька академія») та кандидатської (Волинський національний університет імені Лесі Українки).
Нагороджений Почесними грамотами Міністерства освіти і науки України, Волинської обласної ради, Волинської обласної державної адміністрації, знаком «Відмінник освіти України» (1998 р.), відзначений почесним званням «Заслужений діяч науки і техніки України» (2018 р.).